最低工资立法与实践：美国经验

　　美国于1938年颁布《公平劳工标准法》（Fair Labor Standards Act of 1938）。这是美国在国家层次上实施的第一部重要的保护性劳工立法。这部法律中规定了最低工资率，即：一旦小时工资率开始低于这一工资水平，就不能再进一步削减了。随着时间的推移，无论是最低工资标准，还是其覆盖的范围，都在提高。2007年，美国国会将最低工资确定为每小时5.85美元，并且覆盖几乎90%的领取工资和薪水的非管理层劳动者。2009年，美国国会将最低工资提高到了7.25美元，约为制造业工资的40%左右。

　　美国州政府也有自己的最低工资立法。有些州的最低工资标准高于联邦政府的最低工资标准。

　　此外，可能是由于最低工资相对较低且不经常变动，在美国大约有100座城市、乡村和校区批准了“生存工资”法规。这些法规只适用于它们管辖范围内的一部分雇主，它强制要求这些雇主必须提供比联邦政府和地方政府所规定的最低工资更高的最低工资。该最低工资通常与联邦政府制定的贫困指导线相关，2007年生存工资法律所规定的典型的最低工资是每小时8美元~12美元。

最低工资对就业影响：经验推论

　　自最低工资立法颁布以来，人们一直存在一种担心，就是：它会不会导致就业的减少，尤其是对受最低工资立法保护的这些劳动者的就业是否会产生不利影响。

　　简单的经验推论，最低工资有以下几方面的负面效果：一是可能导致低技能工人或者缺乏工作经验的工人的就业减少。二是可能导致低工资工人这一群体所获得的工资性报酬总量下降，如果低工资工人的就业下降幅度大于他们的工资上涨幅度的话。三是在一定区域范围内普遍适用，则生活成本最低的地区的就业所产生的负面影响是最大的，因为最低工资是以名义工资的方式确定的。

　　那么，上述的经验推论准确吗？

最低工资对就业影响：理论分析

　　理论分析的结果表明最低工资的负面效果并没有经验推论的结果那么“恐怖”，甚至于有理论分析得出的结论是最低工资的适度上升，不仅能提高工资水平，而且能够导致雇佣量的上升。

　　一是最低工资在调整期间内对就业的影响是会发生变化的。因为，最低工资是以名义工资的方式确定的，这一期间，总体价格水平的上升会逐渐降低实际的最低工资，进而削弱最低工资的负面效果。

　　二是对存在生活成本差异的地区内的影响是不同的。生活成本相对较高的地区所产生的负面影响相对较低。

　　三是劳动力需求也可能发生变化，从而使得需求变化对就业产生的影响与最低工资对就业产生的影响混合在一起。在一个扩张性的经济中（经济保持持续增长），每一次最低工资的调整可能并不降低就业总量，而只是降低了就业的增长率。

　　四是未覆盖部门（包括法律未覆盖及虽然法律覆盖但未有效执行的部门）的存在，会显著影响到最低工资提高对低工资工人的总体就业量所产生的影响——就业总量没有出现减少，而是出现重新分配，部分低技能劳动者被从覆盖部门转移到了未被覆盖的部门。当然，如果未覆盖部门规模较小，可能无法接受所有的转移就业，但它的存在必然会导致最低工资导致总体就业损失小于被覆盖部门所产生的就业损失，同时可能反而导致未覆盖部门的工资水平的下降。

　　五是可能出现处于被覆盖部门中有些企业的雇佣量增加的情况。因为，最低工资的上升，低工资劳动力成本在总成本中所占比例越高的企业，所面临的成本上升幅度越大。一些低工资劳动力成本占总成本比例较低的企业，一方面，所雇佣的非技术劳动力的成本上升会同时产生导致雇佣量下降的规模效应和替代效应；另一方面，攫取了部分低工资劳动力成本占比较高的企业的市场份额，又会产生劳动力需求、雇佣量上升的规模效应。

　　六、如果劳动力市场是买方独家垄断的，则最低工资的适度上升，不仅能提高工资水平，而且能够降低劳动力边际费用，进而导致雇佣量的上升。由于劳动力流动成本的存在，在典型的劳动力市场上存在买方独家垄断条件。

最低工资对就业影响：实证分析

　　实证分析的结果表明最低工资提高所产生的就业效应并不明显。

　　对美国最低工资实证表明，最低工资提高到底是否对就业产生了影响，并未达成一致性的结论，也就是说是不确定的。有的研究表明最低工资上升对就业产生了负面的影响，但就业的下降也比预期的下降幅度小得多；有的研究表明最低工资上升对就业并没有影响（这一些劳动力需求的自身工资弹性是相当低的）。总的来说，与通过市场力量产生的工资上升相比，强制性的工资上涨对劳动力需求所产生的影响更小，且更加不确定。

　　当然，实证也表明，最低工资对减少贫困而言可能是一种相对无效的手段。

　　（针对不同国家的研究也是如此。比如：在法国，最低工资标准的提高对就业没有显著影响。在英国，最低工资标准的提高并没有减少就业，甚至于有超过一半小型企业认为，最低工资增加了员工劳动士气，给业务带来了好处。在墨西哥，最低工资总体上对就业有负影响。在印度尼西亚，最低工资的就业效应不确定。在巴西，最低工资就业效应不明显。）

最后：

　　在对工资支付的影响方面，这个世界是竞争力量和某种程度的垄断力量之间的一个混合体。那些试图将自己的工资确定在过低水平上的企业很快就会认识到这一点。它们一开始这么做的时候，可能什么也不会发生。但是，最终它就会发现，它的员工的离职速度会比其他情况下要快很多。企业会越来越难以招募到具有相同质量的员工，同时，那些目前仍然在职的劳动者的绩效和生产率也会变得越来越低。

——保罗·萨缪尔森（诺贝尔经济学奖获得者）

　　现实远比想象的复杂，只有适合的，才是最好的。

——某人

　　《现代劳动经济学理论与公共政策（第十版）》（罗纳德·G·伊兰伯格罗伯特·S·史密斯著）